在加拿大
加拿大政府对陆地食肉动物的一项最新调查发现，位于北极南缘的西哈德逊湾（Western Hudson Bay）的北极熊正在大量快速地死亡，尤其是母熊和幼熊。原因是北极熊赖以生存的冰层正在消失。
研究人员于2021年调查了被称为“世界北极熊之都”的丘吉尔镇附近的西哈德逊湾，当时北极熊的数量大约有618只，而2016年上次调查时这一数字为842只。
自1980年以来，由于北极海冰的减少，该地区的北极熊数量下降了近50%。
研究哈德逊湾北极熊近40年的阿尔伯塔大学生物学教授Andrew Derocher说，“实际下降幅度比我预期的要大得多。”
北极熊依赖北极海冰捕猎，但是由于气候变化，北极变暖的速度是世界其他地区的两倍，因此今年海冰开裂的时间更早了，并且在秋季需要更长的时间才能结冰。这使得许多生活在北极的北极熊可以生存、捕猎和繁殖的冰层减少了。
研究人员表示，西哈德逊湾的幼熊和母熊的死亡集中情况令人担忧。
研究北极熊30多年的Stephen Atkinson表示，那些是我们一直预测会受到环境变化影响的北极熊类型。幼熊需要能量才能生长，如果没有足够的食物就无法长时间存活，而母熊则挣扎求生，因为照顾和抚养后代会消耗大量。这肯定会引发有关持续生存能力的问题。
Atkinson指出，西哈德逊湾的北极熊繁殖能力将会减弱，存活下来并长大的幼熊数量也会越来越少。
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