在加拿大
（九爱加拿大網綜合）幾個月來，彼得·喬伊（Peter Joy）每天都會花一部分時間將腳浸泡在一桶冰水中，以幫助緩解灼痛。
他無法工作，他不能走路，他甚至不可以游泳——這是他最喜歡的運動之一——全都是因為左腳的大腳趾令他疼痛難忍。
“即使是在水中踢腿的阻力也會增加腳趾疼痛，”他說。 “我的生命被奪走了。”
喬伊在 11 月被列入轉診名單，然後可以去看第一位可用的外科醫生，但是在 2 月份的時候他被告知將不得不等待長達 18 個月才能在卑詩省進行治療腳趾根部的骨關節炎手術。
“這讓我很崩潰，”素裡心理學家喬伊說。
病痛太過於折磨，他不願等待一年多，於是喬伊選擇在今年 4 月在華盛頓州西雅圖支付近 12,000 美元進行手術。
在完成手術之前，喬伊是等待擇期手術的數千名不列顛哥倫比亞人之一。
目前，超過 88,300 名患者在卑詩省的手術候補名單上。
一些最長的等待是骨科手術，就像喬伊一直在等待的那種。
每天的痛苦難以承受
等待的部分原因是大流行，這導致骨科手術等選擇性手術被擱置。
骨科醫生告訴 CBC 新聞，大流行和自然災害，即卑詩省的洪水和野火，也加劇了人員短缺。醫生還說沒有足夠的床位也是因素之一。
該省表示，它意識到等待時間很長，並正試圖通過開設新的手術室和雇用更多的工作人員，包括外科醫生、護士和麻醉師來解決這個問題。
但對於喬伊來說，變化並沒有很快到來，他說每天的痛苦實在是難以承受。
“我真的很沮喪，”從事心理學工作 30 多年的喬伊說。
喬伊說，他聯系了溫哥華的一家私人診所，但被告知他不符合省內私人骨科手術的資格。
他也考慮過在另一個省份支付手術費用，但最終決定開車到西雅圖進行咨詢、手術和後續檢查會比在卡爾加裡或多倫多更方便，因為這兩個地方都沒有及時回應他的詢問。
他說，西雅圖的總成本，包括旅行和住宿，與加拿大省外的選擇相當。
西雅圖的整形外科醫生 Sarah Jurek 博士說，在大流行期間，她看到加拿大客戶的人數略有增加。
她說：“我以前從未有過加拿大病人，但是在過去八個月裡我就見到了三個。”
她的一名加拿大患者認為，漫長的等待時間是他前往美國接受手術的主要原因。
在國外尋求解脫
其他不列顛哥倫比亞省的人已經飛越世界各地以減輕他們的痛苦。
溫哥華的休閒治療師勞倫斯·旺斯去年被診斷出患有退行性椎間盤疾病。
她說她的下背部、骨盆和腿部經歷了嚴重的神經疼痛，表現為灼熱或刺痛感。
“我整天都感到極度疼痛。”
2021 年 3 月，她被列入手術候補名單，後來被告知最早可以進行擇期手術的時間是 2022 年 6 月。
“但即使這樣也不太可能按時手術”，她說。
“我的心理健康受到了如此大的影響，以至於我的家人和朋友都不確定我是否能等到接受手術，”她說。
經過數月的等待，她決定在 2 月份前往法國進行手術，支付了 30,000 美元，包括旅行和住宿費用。
“我們的醫療系統無法滿足我的需求，”她說。
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