在加拿大
一名来自安省圣凯瑟琳斯市(St. Catharines, Ont.)的盲人男子,在被一家呼叫中心拒绝录用后,将案件提交至安省人权仲裁庭(Human Rights Tribunal of Ontario,HRTO)。历时 8 年,他终于迎来胜利!
仲裁庭裁定公司构成歧视,需向他支付超过 2.8 万加元的赔偿与薪资损失。
“看到判决的那一刻,我真的很开心”
这位盲人男子名叫埃里克伯加夫(Erik Burggraaf),自出生起即全盲。他说,当得知自己胜诉时,内心百感交集:“坦白说,读到判决书的那一刻,我真的非常开心。我很欣慰,也松了一口气,因为这维持了非常重要的法律先例。”
早在 2015 至 2017 年之间,他曾在两年内投递过数十份求职申请,都石沉大海。直到 2017 年,他终于收到安省韦兰市(Welland, Ont.)一家名为 Convergys 的呼叫中心的面试邀请,让他重新燃起希望。
伯加夫表示,他在面试中明确告知公司,作为盲人,他需要两样工具才能正常工作:可点字阅读的盲文显示器(Braille display)和电脑屏幕阅读软件(screen-reading software)。对此,公司当时表示“会提供”。
“他们说会为我提供工作所需的工具。一般来说,只有当公司确认你适合这份工作,才会讨论这些细节。所以当他们开始研究如何把屏幕阅读器加入系统时,我自然以为这份工作稳了。”
但仅仅过了几天,他的手机上收到一条语音留言:“他们在留言里就说了一句:‘我们做不到。’ 就结束了。”
没有解释,没有探索替代方案,也没有任何进一步沟通。
仲裁庭:公司没有履行“合理照顾”义务
在 HRTO 的听证会上,雇主辩称,公司系统与屏幕阅读软件不兼容,因此无法为其提供工作环境。
然而在 10 月 17 日发布的裁决中,HRTO 仲裁官罗蒙娜加纳纳森(Romona Gananathan)指出,公司未充分履行法律上的“合理照顾义务”:“综合所有证据,仲裁庭无法认定雇主履行了其应尽的实质性照顾义务,因为他们并未探索任何替代方案,也没有研究可适应求职者需求的工具或程序的成本。”
裁决明确指出:“因此,雇主因为申请人的失明而拒绝录用的决定,属于《人权法典》下的歧视行为。”
这份判决不仅为伯加夫讨回公道,也再次强调企业在招聘残障求职者时必须积极寻找解决方案,而非轻易说“不”。
获赔超过 2.8 万加元,并要求公司改革政策
仲裁庭最终裁定 Convergys(该公司 2018 年关闭,与另一家公司合并成为 Concentrix)须支付伯加夫:
2 万加元:精神痛苦、尊严损害等赔偿
8,472 加元:薪资损失
同时,仲裁庭命令雇主制定全新的“人权与无障碍招聘政策”,特别针对盲人申请者的面试流程作出明确规定。
伯加夫强调:“最重要的意义,是这份判决明确指出:在确认什么可行、什么不可行的过程中,必须把申请者纳入讨论。”
专家:残障人士失业率是“国家耻辱”
根据加拿大统计局数据,加拿大残障人士的失业率为 8.1%,明显高于 5.6% 的全国平均水平。
盲人权益倡导者、大卫勒波夫斯基(David Lepofsky)直言不讳:“残障人士失业率不仅是全国危机,更是国家耻辱,而且至今依然如此。”
他指出,加拿大残障人士面临的是系统性障碍,从教育系统开始,一路延续到职场:“如果你无法获得良好教育,你就很难找到好工作。”
他还批评现行制度要求残障人士“自费、单独、独自去打法律仗”:“就算你愿意 fight,你也得等上多年多年……这太荒唐。”
“希望更多人站出来”:历时八年的胜利,是更大改变的开始?
虽然伯加夫为这宗歧视案等待了足足 8 年,但他认为,这份判决值得等待:“我希望更多残障人士愿意站出来,愿意发声。
事实证明,你真的可以做点什么。而越多人发声,改变的速度就会越快。”
针对案件细节,记者曾向 Concentrix 发出采访请求,但截至截稿前未收到回应。
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