在加拿大
壹传媒创办人黎智英被控“勾结外国势力”等罪遭捕,至今羁押候审21个月。香港律政司上诉,欲阻止黎智英聘雇英国御用大律师为己辩护,近日却遭驳回,引来“深红支持者”不满,两方争论《香港国安法》的诉讼意义。
香港壹传媒创办人黎智英涉嫌违反《香港国安法》的诉讼案将于12月开庭。香港律政司上月上诉,欲阻止黎智英聘用英国御用大律师为其辩护,结果日前遭到高等法院驳回。这项决定在周四(11月10日)引起“深红支持者”的强烈谴责。
法新社报道,黎智英和现已停刊的《苹果日报》一批高管,被以“勾结外国势力”罪名遭捕,外界普遍视为是北京藉《香港国安法》行镇压异议人士之实。
上诉法院在9日公布,高等法院驳回了香港律政司司长和大律师协会的反对,同意让驻伦敦的英国御用大律师TimOwen代表黎智英出庭。TimOwen是英国的王牌律师,曾在香港的法院工作,也曾代表一名在2014年因攻击示威运动人士而被定罪的港警上诉。
中国现任全国政协副主席、前香港特首梁振英批评该裁决“荒谬”,10日于脸书发文写道:“世界上还有没有比这更荒诞的事?黎智英被控的不是一般罪名,而是串谋勾结外国势力,这种案件竟然可以由外国大律师代表出庭。更荒诞的是,法官驳回律政司上诉时,表示准许英国律师代表黎智英‘有利国安法发展’,也就是说,我们邀请英国人为中国香港‘发展’国家安全法律了。”
梁振英质疑,上诉法庭强调国安法要“以坚实的基础发展”并“采用国际间的司法標准”,难道“香港没有‘坚实的基础’?香港在中国的国家安全问题上要‘用国际间的司法標准’?如果英国的大法官用他们的‘司法標准’,开口要我们放人(这是迟早的事),我们就放人了?”
同日,立场亲北京的《大公报》及《文汇报》都刊登文章,引用政府支持者的话批评法院的裁决。 《文汇报》援引律师ChristopherWong的话说,Tim Owen可能带来“西方观点”,造成“偏见和不公平”。
英国律师聘用纷争
去年,香港律政司试图聘请英国律师佩里(DavidPerry)在另一起案件中出任检控官,起诉黎智英和其他民主派抗议人士,但最终佩里在英国的庞大反对声浪中退出,当时梁振英谴责此一结果,港府也表示英国对佩里出庭的批判是“不明智的”。
本次诉讼案件,黎智英欲聘用TimOwen来港抗辩时,遭律政司司长及大律师公会反对。盡管高等法院10月时已批准此事,但律政司不服决定,认为应聘雇熟悉国安法的律师,二度提出上诉。
律政司最新一次上诉在11月9日遭到正式驳回,律政司尚未决定是否三度阻挠。但它告诉法新社,目前相关人等正在审查这项法院判决,并研拟下一步行动。
这项行动可能包括将此案提交给终审法院。若对终审法院的结果仍不满意,有可能提交至北京政府的常务委员会,常委会可能针对宪法或国家安全问题发布官方“解释”。
港媒“法庭线 THE WITNESS”报道,律政司认为香港高等法院首席法官潘兆初批准TimOwen来港抗辩,是法律上出错,没有考虑到国安法是为香港“度身制订”的独特宪制框架,以及北京中央政府的意识形态。律政司强调《香港国安法》须由理解中港政治的律师处理,并认为这要求可凌驾其他公众利益。
但上诉庭反驳指,该案受本地及海外高度关注,当中涉及法律事项的解析,影响国安法法理及煽动罪行的发展,对公众而言非常重要。法庭也强调,香港国安法只实施2年,希望能在初期确立方针,展现国际采纳的司法標准。虽然《国安法》背景独特,是行驶酌情权时的重要考虑因素,但法庭不认为这较其他公众利益重要,若套用律政司的逻辑,“那么所有《国安法》案件,都不应聘用海外大律师。”
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黎智英罪名
现年74岁的黎智英是香港知名的民主运动人士之一。去年8月,他与壹传媒的6名前主管,被指控“密谋与外国势力勾结”违反国安法,目前黎智英已遭羁押21个月,此案定于今年12月1日开审。去年,香港官方在根据新的安全法冻结其资金后,其创办之《苹果日报》宣布倒闭。
今年10月,黎智英又遭香港国安法官以违反该报总部大楼租约条款为由,再背两项诈欺罪名,法庭将于11月24日审理其减刑及判刑。在此之前,黎智英将持续遭羁押候审。
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