在加拿大
星岛加拿大一支由历史学家与鉴证专家组成的团队,呼吁公众提供线索,协助确认一名于第一次世界大战阵亡、至今仍属无名的加拿大士兵身分,冀为这宗跨越一个世纪的疑案落幕。
2016年法国北部一项工程动工前,在Loos-en-Gohelle近郊发现一具遗骸。根据史料,相关地点在一战时为德军壕沟“Humbug Alley”一带,与Battle of Hill 70战事相关。该场于1917年8月持续十日的激战造成逾2,200名加拿大官兵阵亡,另有数千人受伤。
与遗骸一同出土的个人物品,包括梳子、指甲钳、两枚硬币及一枚衣领徽章,证实死者为加拿大军人,并隶属13th Battalion,即Royal Highlanders of Canada。研究团队指出,在Hill 70阵亡却无名无墓的加军约有1,200人,其中46人来自该营,现时锁定的比对名单已收窄至这46人之内。
负责项目的加拿大国防部历史学家Alexandra McKinnon表示,鉴证分析显示该名士兵去世时约二十出头,身高介乎五呎五寸至五呎八寸半之间;虽未有足以指认个人的独特证物,但综合军史与生物鉴定,候选名单已大幅缩小。
经多年比对,团队尤其关注一名士兵,隶属第13营的一等兵Patrick Kirk(亦可能以Quick或Quirk拼写)。军方伤亡卡显示,他于1917年8月15日Hill 70首日攻势中在Loos中弹阵亡;其年龄、身形与发现遗骸的鉴证结果大致吻合,且同属该营在此役的失踪名单。
Kirk生于纽芬兰省圣约翰斯,战前曾在新斯科舍省Stellarton任矿工,1914年投军;其近亲登记为居于Stellarton的Thomas Quirk太太。惟至今研究人员仍未能联络到任何在世亲属,未能透过DNA比对作最终确认。
加拿大国防部的伤亡身分确认计划现正尝试辨识42名从昔日西线战场出土的官兵。McKinnon表示,团队恳请任何可能与Kirk家族有关、或对该名士兵背景有线索的人士,在官方平台登记资料并协助提交DNA样本。
此举不仅有助今次个案,亦可推进其他未解名单的鉴定工作。她强调,计划宗旨在于让阵亡者“以其姓名、随其部队、伴以家属”安葬,兑现对牺牲者与家人的承诺,确保其付出与牺牲不被遗忘。
(图:资料图片)T08
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