在加拿大
加拿大的大学和学院,或许正站在历史的十字路口。
根据加拿大皇家银行(RBC)最新发布的一份报告,加拿大的高等教育体系需要进行一次彻底的“转向”(postsecondary pivot),否则将无法应对未来的经济挑战。
这份报告本周发布,由 RBC 思想领导中心(RBC Thought Leadership)和“商界与高教圆桌会议”(Business + Higher Education Roundtable)联合推动,约有 60 位来自全国各地的产业与高等教育领袖上月在多伦多举行闭门讨论。会议主题直指一个核心问题:加拿大如何在贸易紧张、全球格局快速变化的背景下,培养出能支撑国家新经济的“新人才”。
“拼凑式微调”已不够:必须“打破旧框架”
会议聚焦于三个关键领域:国防与太空探索、人工智能、以及大型能源项目。
与会者提出了一系列具体建议,包括:
让汽车产业的工人接受再培训,以转入造船与航天领域;
将人工智能技能纳入所有学科教学;
为能源行业制定新的技能战略。
同时,也有更具战略性的构想浮现。
例如,有专家建议加拿大可定位为北约(NATO)的“消防国”(firefighting nation),把部分国防开支投入到无人机和地球观测技术中。还有人提到,新成立的“科研、工程与创新领导局”(Bureau of Research, Engineering and Advanced Leadership in Innovation and Science,简称BOREALIS)可以成为高校与产业合作研发新技术的重要平台。
然而,RBC 思想领导中心技能政策主管 Jackie Pichette 直言,加拿大的高教体系需要的,已经不是“微调”,而是“破格重塑”。
“如果我们还想追上外部世界的变化速度,就必须停止那些零碎的小改小修,”她说,“我们需要的是一次彻底的突破。”
Pichette 打了一个形象的比喻:大学和学院就像一艘艘巨大的轮船,方向一旦确定,转弯极其缓慢。但如今地缘政治变化加速,从与美国贸易关系的紧张,到加拿大承诺迅速增加国防支出,这些压力反而让教育机构更有意愿改变。
国际留学生锐减,高校陷入财政重整
在这样的背景下,加拿大的高等院校正经历一场结构性震荡。
自联邦政府于 2024 年限制国际留学签证数量以来,全国高校的财政受到了沉重打击。数以亿计的国际学费收入骤减,迫使各大高校削减预算,上百个项目被关闭,数千名员工被裁撤。
RBC 报告指出,这种财政压力发生在教育体系最需要“现代化转型”的当口。高校既要应对经济现实,又要重塑未来使命——这是一个艰难的两难局面。
“AI要进所有专业课堂”
对于未来教育的方向,会议上有一个共识最为广泛:人工智能。
“如果我们希望学生能够适应一个 AI 无处不在的工作世界,那么我们的教学方式必须随之改变,”Pichette 说,“人工智能必须被整合进所有课程。”
她进一步举例说明:“我们需要让牙医专业的学生学习如何使用 AI;让政治学的学生知道如何用 ChatGPT 来撰写和编辑电子邮件,理解 AI 的风险,并能负责任地使用它来提升工作效率。”
Pichette 曾在安省高等教育质量委员会任职,她指出,加拿大的高校课程体系应进行重塑,教师和职员的角色也应被重新定义。
“在其他国家,很多教授已经开始承担导师与创新教练的角色,帮助学生开展创业与研究项目,”她说,“加拿大的高校完全可以借鉴这种模式。”
“坐在课堂的时间”不该决定学位
与会专家还提出另一种改革方向:引入“能力本位教育”(competency-based programs)。
在这种模式下,学生不再以课堂时长或学期数来决定毕业,而是依据所掌握的知识与技能。
Pichette 解释说:“如果你在第一天入学时就具备了丰富的经验和知识,那么你可以比别人更快毕业。这种方式非常合理,但在加拿大,我们的所有学历体系仍然被‘上课时间’束缚。”
同时,企业界代表也建议应让行业专家更深度参与课程设计,确保学科内容与职场需求同步,并扩大带薪实习和产业合作项目。
一次“高教转向”,决定国家未来
这份 RBC 报告的核心结论明确:加拿大必须重新定位其高等教育体系,以应对经济重塑、能源转型和科技革命。
Pichette 总结道:“如果我们真的希望学生在未来的职场中拥有竞争力,我们的教育体系必须像社会一样快。过去那种‘一步一改’的节奏,已经远远不够。”
这场“高教大转向”,不仅关乎大学课堂的未来,也关系到整个加拿大经济的竞争力与国家命运。
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