在加拿大
星岛一项最新研究显示，多伦多唐河（Don River）每年向安大略湖输出约5000亿粒微塑胶，总重量达 3.6万公斤，相当于18部汽车的重量。研究人员形容结果“令人震惊”，并呼吁加强减污措施。
该经同行评审的研究于周四（23日）发表，指出唐河流域输出的微塑胶量远高于体积较大的塑胶废料（约160公斤）。
研究共同作者、塑胶污染专家兼多伦多大学副教授 Chelsea Rochman 表示：“我相当震惊，因为我们的废物管理系统其实不差，但污染水平却与一些废物处理不足的地区相若。”
微塑胶指比铅笔擦还小、甚至肉眼难见的塑胶微粒，近年已在从人体血液至北极海冰等各处被发现。研究指出，这些由大型塑胶分解而成的微粒会影响鱼类的生长及繁殖，亦可能对人类健康构成潜在风险。
Rochman 指出，唐河的微塑胶主要来源包括建筑用泡沫物料、汽车轮胎、塑胶颗粒及一次性塑胶制品碎片。
就体积较大的塑胶而言，胶袋及湿纸巾最为常见，各占约两成。她估计，仅在 Taylor-Massey Creek 一带，就有数以万计湿纸巾堆积于河道之中。她又指出，与今年六月另一项比较研究相比，唐河排放的大型塑胶数量远高于芝加哥的河流。
Rochman强调，了解污染来源是“关掉水龙头”的第一步：“我们可与相关企业合作，防止建筑工地泡沫物吹走，持续改善下水道设施，并推动禁用部分一次性塑胶。”
她补充说，多伦多老化的合流式排污系统亦是污染问题的根源之一。每当暴雨导致系统超负荷，未经处理的污水便会直接排入河道与安大略湖。而当市民误将湿纸巾冲入厕所时，暴雨期间亦可能被冲入河流。
目前，多伦多市正推行一项耗资30亿加元的升级工程，以防止污水外泄入河。研究团队在唐河流域四个地点分别于暴风雨前后取样，发现河内塑胶量在风暴前后变化不大。Rochman 指出，这意味着若能切断污染源，河流或能随时间“自然净化”。
（图：CP24）T08
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