在加拿大
据CNBC 10月1日报道 2009年,年仅18岁的张倩(Qian Zhang,音译)怀揣着成为“更好自己的梦想”,从上海飞往波士顿,开启了她的美国之旅。彼时正值奥巴马总统执政初期,美国经济逐渐复苏,对许多留学生和高技能人才来说,各种机会似乎触手可及。
CNBC报道标题
张女士先进入常春藤名校达特茅斯学院学习,这是许多中国留学生的首选,随后又考入哈佛商学院深造。她立志在这个承诺平等机会的国度,凭借才华与努力扎根发展。
然而,现实远比想象复杂。张女士和数十万持有H-1B工作签证的外籍专业人士一样,生活被签证紧紧束缚。签证限制了她的职业自由和生活选择,“你的整个生活都系于工作,失去工作就失去签证,失去签证就意味着失去这个国家。”她坦言:“H-1B让我感觉自己像二等公民。”
这种不安全感随着时间逐渐加深:她不得不频繁往返中国办理签证手续,换工作时小心翼翼地寻找新的雇主,害怕任何一点失误都可能让生活陷入混乱。在2017年至2021年川普政府期间,签证审查更加严格,办理速度也明显变慢,使她的不安变成了现实的压力。张女士回忆道:“曾因为工作上的冲突担心被解雇,甚至焦虑到发生了车祸。”
2022年,在晋升为副总裁仅四个月后,张女士选择了辞职。一年后,怀着对未来的深深忧虑,她再次收拾行李,离开了生活了十年的美国。如今,35岁的她与瑞士艺术家伴侣及新生宝宝一起生活在阳光明媚、节奏悠缓的葡萄牙首都里斯本,这里正慢慢疗愈她在美国多年积累的创伤。
近年来,葡萄牙宽松的签证政策和较低的生活成本吸引了越来越多的数字游民和远程工作者。张女士感慨道:“我在葡萄牙办理签证是我人生中最简单的一次。”当她向律师询问可能会遇到哪些问题时,律师笑着安慰她:“别担心,我们又不是美国。”
其间,她与伴侣忙于乡村农舍的翻修,同时投身写作和创意项目,生活自由而宁静。
直到今天,张女士仍坦言自己对美国怀有复杂的情感。她说:“曾经,我的眼里只有美国,但现在我明白,它并不是世界的中心。”她希望美国能够重新找回当初吸引她的那份开放与包容:“我希望美国能再次成为我们曾经憧憬的那个国家——开放、自信、自由,而不是如今这个充满疑虑、封闭自我的模样。”
张女士最后笑着说:“也许,比起我们需要美国,它可能更需要我们。”
背景信息:
H-1B签证是美国为吸引高技能外籍专业人才而设立的工作签证,但严格的政策和诸多限制,使许多持有者长期处于不稳定和焦虑的状态中。川普政府执政期间,签证审查趋于严格,加剧了持签者的压力,许多人因此感到被边缘化,甚至选择离开美国,转而寻求其他国家的发展机会。近年来,国际学生和技术人才赴美意愿明显下降,而政策宽松、生活成本较低的国家,如葡萄牙,正逐渐成为新的热门选择。
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