在加拿大
美西时间1月25日，据AP报道，加州州长加文·纽森(Gavin Newsom)和加州两名州议会领袖周一承诺，将偿还大多数人在大流行期间累积的拖欠房租的80%，但前提是房东同意免除其余的20%。
这项提案必须得到立法机关的批准，可能会用联邦救济金迫使房东免除债务，从而消除加州租户可能背负的数十亿美元债务。它还将延长一项将于2月1日（下周一）到期的法律至6月30日，该法律禁止房东驱逐至少支付了25%租金的租户。
但住房权益倡导者担心，该提案赋予房东过多的权力来决定如何处理租户的债务。如果房东拒绝免除债务，州政府将只支付租户拖欠租金的25%，以确保租户符合法律规定，至少在6月30日之前不被驱逐。但如果房东不接受这项协议，租户似乎就没有了任何求助途径。
西方法律与贫困中心(Western Center on Law and Poverty)的政策倡导者辛西娅·卡斯蒂略(Cynthia Castillo)说：“这确实把决定权送到了房东手里，我们并不太满意。但提案延长了驱逐暂缓令，这是我们此前一直非常关注的。”
房东也对提案上的每项内容都不满意，但代表出租房屋和公寓楼业主、投资者、开发商和管理者的加州公寓协会(California Apartment Association)表示，最重要的部分是“支付拖欠的租金”。公寓协会负责州公共事务的执行副总裁黛布拉·卡尔顿(Debra Carlton)说：“如果没有这笔钱，很多房东就会面临失去公寓的风险。”
该提案将支付2020年4月至2021年3月期间未支付的租金。而从2021年4月到6月，房东将从政府那里获得25%的租金。
加州将从最新的联邦救济金中拿出26亿美元，为该项目提供资金，其中约15亿美元流向州，其余11亿美元流向人口至少20万的市县。
联邦政府的钱只能用于那些收入低于该地区收入中位数80%的家庭，优先为收入低于中位数50%的家庭和失业至少3个月的家庭提供救济。
大流行造成租金债务难以估计
根据加州最新的就业调查显示，在过去的一年里，由于大流行，加州已经失去了140万个工作岗位。已经处理了1,900多万份失业保险索赔，支付了超过1,140亿美元的救济金。
但很难追踪经济动荡对住房市场的影响。今年10月，费城联邦储备银行(Federal Reserve Bank of Philadelphia)估计，加州的租房者共拖欠租金17亿美元。本月，无党派的立法分析师办公室(Legislative Analyst’s Office)表示，联邦失业救济金的增加和延长使这一数字降至4亿美元，仅占所有租房者租金的2%。
加州的住房权益倡导者对这个数字提出了质疑，他们援引了湾区住房权益组织的数据，该组织估计，去年12月，加州有多达110万户家庭拖欠房租，面临约36亿美元的债务。
与此同时，加州水资源控制委员会(Water Resources Control Board)的一项调查发现，160万居民没有支付水费账单，占所有家庭的12%，造成了10亿美元的债务。
周一宣布的这项提案是加州为偿还这些债务所作的第一次重大尝试。
对提案反应不一
这项提案是纽森、议会议长安东尼·伦登（Anthony Rendon）和州参议院临时议长托尼·阿特金斯（Toni Atkins）提出的，他们都是民主党人。由民主党人主导的州立法机构定于周四对该提案进行投票。三人在一份声明中表示，该提案“将继续确保加州新冠驱逐禁令，是全美最强有力的州规。”
来自旧金山的民主党众议员戴维·邱(David Chiu)表示，租房者将偿还的债务数量“完全取决于房东的合作”，这“令人不安”，但他赞扬了将“重要的驱逐禁令延长到6月底”的提议。
旧金山民主党参议员、参议院住房委员会(Senate Housing Committee)主席维纳(Scott Wiener)担心，这项提案将把一些房客排除在外。他还表示“考虑到加州在大流行期间的后勤问题”，包括失业福利和疫苗，他担心纽森政府可能会搞砸这笔钱的分配。
但维纳表示，加州“必须在本周末之前通过这项提案，以避免大规模驱逐。”“这项提案是朝着住房稳定、经济复苏、恢复健康的关键目标迈出的一步。”
编译：Summer
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