在加拿大
星岛不少加拿大人以为薪水随时间不断上升，其实部分正确，但并非全貌。
财经专家Hanif Bayat分析1990年至2023年的中位可支配收入后指出，经消费者物价指数（CPI）调整后，收入确实有上升，但这只反映消费能力，却没考虑到累积资产、建立财富的能力正在下降。CPI追踪的是一般生活开支，如租金、按揭利息和物业税，但不算本金还款或买房首期，因此只能算生活成本，不能算“建立生活成本”。
换句话说，虽然今天的加拿大人买得起更多日常消费品，但离拥有房产、股票或黄金等资产，建立财务稳定，却比上一代更远。考虑到个人需要将15%至25%收入储蓄作应急和退休准备，资产可负担能力下降反映出更深层次的经济不平衡。
Bayat的分析假设收入的八成用于日常消费，两成投资于房产、黄金或股市。结果显示，无论哪种投资方式，2023年的实际购买力都比2000年低。即使房产投资未计租金收益，收入购买资产的能力仍大幅下降。
代际差距越来越大，尤其是普通上班族与资产持有者之间的差距，解释了为何许多年轻人感到被时代抛下。他们努力工作，但收入已难再比肩父母那代的繁荣。
这对Z世代尤其严重，他们有时被称为“被拒绝的一代”。除了人工智慧带来的工作不稳定，资产价格持续上升，也让收入买资产的能力降到历史低位。对渴望创新、创业或回馈社会的年轻人来说，缺乏资产不只是财富问题，更限制了自由——没有资金缓冲，他们很难承担风险或展开创意。
Bayat指出，解决问题不容易，但有两个现实不能忽视：第一，货币持续贬值，收入买资产能力下降，这趋势从1971年美元脱钩黄金后便开始，近二十年加速；第二，不能只保护老一代，让年轻人承担全部后果。应对通胀、不平等及AI带来的挑战，是跨世代的共同责任。
（图：星报）T15
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