在加拿大
密苏里州堪萨斯城(Kansas City)联邦法院裁定,全国房地产经纪人协会(National Association ofRealtors,NAR)与几家大型经纪公司合谋抬高销售佣金,因此需向受影响的物业卖家赔偿18亿元的损失。分析形容,这次裁决可能立下重要案例,继而迫使行业整顿现有风气。
综合《华尔街日报》和《纽约时报》报道,法院10月31日聆讯期间,整个旁听区域座无虚席,陪审团经过几小时商议后,裁定中西部几个州份的原告卖家胜诉。专家相信,主审法官根据反垄断规则,可将最终赔偿定在涉案金额的3倍,意味着实际款项可以超过50亿。
案中被告除了NAR之外,还有房地产服务公司“美国家庭服务”(HomeServices ofAmerica)、凯勒威廉斯(Keller Williams Realty),另外两家公司Anywhere RealEstate和Re/MaxHoldings之前同意和解,合共支付近1.4亿元赔偿。裁决公布后,NAR、美国家庭服务和凯勒威廉斯都表示可能上诉。
分析表示,此案是首宗由陪审团仲裁的反垄断诉讼,由于原告方要求法官下令,改变房地产行业的运作方式,预料案例将改变全美沿用几十年的规则,无论是佣金收费、购屋流程还是整个房地产市场的结构,都可能会被颠覆。
原告方在案中质疑,NAR一直都有规定,出售物业的一方必须支付卖方经纪的佣金,此举实际促使经纪勾结NAR,执行所谓的“合作补偿规则”,导致卖方承担额外成本。以房价100万元的交易为例,卖家需要支付的佣金可能多达6万元,当中3万元就是付给买方经纪。原告方同时批评,随着互联网信息透明,买卖双方很多时已能自行寻找交易对象,但在现有的佣金制度下,导致经纪收费愈来愈高,也迫使消费者在房价飙升的环境下无法降低买卖成本。
外界相信,NAR身为全美最大的房地产中介组织,在这次裁决中面对前所未有的挫败,以后物业卖家无需再支付买方经纪的报酬,全国近160万名经纪的收入也可能减半,不过业者也可自行设定佣金比例。
在休斯顿经营房地产经纪公司的业内人士拉平(SissyLappin)认为,判决给同行敲响了警钟,也可能导致更多买家、卖家绕过经纪直接交易。
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