在加拿大
Matthew严手持父亲的人头税收据。（加新社）
74岁的铁路华工后代Matthew严（Yan，音译）指著一张黑白老旧照片说：「这个充满苦难但表情坚毅的男人是我的父亲，他在我出生后2天远渡重洋来到加拿大参加太平洋铁路建设。然而1885年铁路建成后，却遭遇加拿大政府和社会的广泛歧视，1923年加国政府更通过《排华法》。
该法案不仅旨在阻止严的父辈们移民加国，而且迫使他们注册和随身携带身分证明，否则随时面临被拘留和遣送回国风险。
更加恶劣是，加拿大政府还向华人徵收人头税，意在阻止华人移民，严清晰记得父亲后来告诉他，他有一次被关在一间小黑屋里，直到缴纳了500元人头税才被释放。500元在当时可是一笔巨额收入。」
渥太华卡尔顿大学(Carleton University)历史系副教授马多科洛(Laura Madokoro)说，排华法不仅剥夺了为加国做出巨大贡献的铁路华工的移民权利，也使得成千上万留加华人无法实现家庭团圆，带来许多家庭悲剧。
只身留加的严先生父亲先是在餐馆作洗碗工，后来变成一名厨师，在温哥华的一间破旧旅馆一住就是51年，他把打工积攒下的收入全部寄回国支持自己天各一方的家庭。
马多科洛续说：「研究显示加拿大政府错误相信这些中国移民都是单身，其实许多人在中国都有家庭。由于移民禁令，加拿大政府拖延、忽视和导致了许多中国移民无法实现家庭团聚。1947年排华法才被废除，但是到1949年中国共产党接管政权，严先生的家庭依然无法实现团聚。我们不知道有多少中国移民家庭受到这些因素的影响无法实现团聚，大多数案例没有历史纪录。」
Matthew严说：「我直到21岁才得以抵达加国与父亲团聚，而我的姐姐从来没有见到过父亲，双方都留下终生遗憾。每次浏览这张珍贵的照片，我虽然对父亲了解不多，但是知道他是一个好人，为了家庭做出了巨大牺牲，我非常感谢他，感恩有这么一个好父亲。我公开自己的故事，也想告诉年轻人，好好照顾你的家庭，没有什么比家庭更重要。」
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
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